25 de septiembre de 2012

Aún falta ritmo de juego

Benzema celebra el primer gol del Madrid en Vallecas.

Victoria necesaria e importante en Vallecas. Al Madrid no se le fundieron los plomos ante los de Paco Jémez, pero su juego todavía presenta un cortocircuito que anteriormente solucionaba un eléctrico Cristiano Ronaldo. En un contragolpe de manual que inicia Marcelo con un sutil taconazo, Benzema finaliza a placer una nueva asistencia de Ángel Di María. Tres puntos y con la vista puesta en el Depor. El Madrid no puede permitirse más fallos antes de viajar al Camp Nou.

Primer encuentro para el tridente Xabi - Essien - Modric. Tuvieron una destacada actuación. Sobre todo sorprende el nivel físico de Michael Essien, que salía de una grave lesión de rodilla. A Modric le falta físico y el mismo ritmo de juego que anhela Mourinho. El portugués le ha fichado exclusivamente para jugar de '10' debido a la irregularidad de Özil. Incluso baraja un posible cuarteto Xabi-Khedira-Modric-Özil por las continuas lesiones que sufre Di María a lo largo de la temporada. Al croata se le ve muy incómodo sin la posesión de balón, ahogado por la falta de espacios. Le falta ese plus que le debe permitir llegar más a la frontal del área. Capacidad tiene, no digamos ya de retener la posesión y abrir el juego, función que realiza con más solvencia que el propio Xabi Alonso. ¿Titular en el Camp Nou? Debería serlo.

El Madrid tuvo el lujo de jugar con el resultado a lo largo de muchos minutos. La precipitación de Cristiano en muchas acciones dejaron el partido más abierto de lo que se esperaba. En un magnífico contragolpe, Di María se inventa una asistencias, por debajo de las piernas de su marcador, para que el delantero francés se reencuentre con el gol. Vimos al mejor Karim de la temporada. Recibe, se da la vuelta, otea el horizonte y distribuye con coherencia. El linier le anuló un gol en la segunda parte; el balón venía de un defensa rayista, por lo que no era fuera de juego. Definió con frialdad como Cristiano desde los once metros, en un penalti infantil cometido por Amat. Fue el único momento que se vio a un CR7 seguro. El resto del partido tomó malas decisiones en los últimos metros, más un fallo incomprensible a puerta vacía en los últimos minutos. Un Cristiano con confianza hoy sale con 3-4 goles fácil de Vallecas.

A pesar del triunfo, el Madrid no estuvo nada bien. Las líneas de presión no fueron nada eficaces en todo el encuentro, muy condicionadas por la temprana amonestación de Essien al inicio del mismo. El Rayo pudo dar algun susto y hacer saltar las alarmas. Al Madrid le falta ritmo de juego. Muchísimo. Un partido como el de hoy a tumba abierta y con espacios el año pasado termina 0-6. Pero que nadie se lleve a engaño: el Barça está a un nivel muy similar. Si Orellana y un delantero del Osasuna están acertados, hablaríamos de otra película muy distinta de la que refleja la clasificación. Mourinho debe encontrar soluciones y apuntalar la zona de creación aun a riesgo de utilizar a Modric en una posición más retrasada.

Rayo Vallecano 0 - Real Madrid 2. Benzema y Cristiano Ronaldo (p)

Casillas (7), Arbeloa (5), Pepe (9), Ramos (7), Marcelo (9), Xabi Alonso (8), Essien (8), Modric (7), Di María (8,5), Cristiano Ronaldo (7), Benzema (9), Özil (6), Higuaín (6), Khedira (-)

Mejor jugador del partido: Benzema

19 de septiembre de 2012

Siempre nos quedará la épica

Mourinho y Cristiano Ronaldo celebran, por separado, el gol de la victoria ante el Manchester City.

Partido inolvidable en el Bernabéu, de ésos que serán recordados por la épica o quizá por un punto de inflexión en una temporada. El aficionado blanco salía ayer del estadio eufórico, con una sensación surrealista de lo que había vivido en los últimos minutos. Panorama muy similar a un encuentro tres años atrás: un Real Madrid - Getafe; con Pepe, Casquero e Higuaín de dramáticos protagonistas. Cómo hemos cambiado desde entonces, dicen las altas esferas del club en los pasillos de Concha Espina. Mourinho es el único entrenador del mundo que deja fuera de un partido importante, con un clima adverso en lo medios, a un jugador de la talla de Sergio Ramos. Es el único que habría apostado por Essien y Varane para este encuentro. Y a pesar de cometer errores, tanto él como varios jugadores, el Madrid tiró de casta y épica para llevarse un triunfo vital. El Madrid de Mou ha vuelto.

Aún estoy sorprendido por los onces de Mou y Mancini. Al italiano casi le sale bien, por lo que poco puedo añadir al trivotazo Javi García - Barry - Touré Yaya. No sé si Mou se esperaba tal cerrojazo o un centro del campo tan poblado, pero con la fragilidad táctica del equipo en los últimos encuentros optó por un Xabi - Essien - Khedira. Sin Özil, el triángulo de presión alta con Xabi en el vértice fue mortífero. El único futbolista del City que salía siempre de la presión era un panzer de Costa de Marfil; imposible de arrebatarle el balón en corto, no digamos ya en carrera. Los jugadores del Madrid parecían infantiles a su lado. Su exhibición fue tremenda, a diferencia del pobre encuentro que ofrecieron Silva y Javi García. Por ello, el Madrid dominaba el partido con facilidad. Cristiano tuvo en Hart a su mayor enemigo durante la primera mitad. Khedira e Higuaín, en un nuevo fallo incomprensible tras un mal control, tampoco acertaron de cara a puerta.

El Madrid necesitaba a Modric como agua de mayo. Ironía del destino, un fallo de Marcelo provocó un contragolpe de manual del mejor jugador del partido. Yaya Touré cedió para que Dzeko pusiera el primero a placer. Sinceramente, Iker pudo hacer más. Pero como le tengo manía a Casillas pensé en la injusticia del fútbol. Marcelo se redimió de su error con el gol del empate. Su derechazo tras tocar en Javi García, despista a Hart. El brasileño fue más incisivo en ataque, pero sus lagunas atrás no tienen remedio. Y sin ayuda de Cristiano deja una autopista por su banda, un hándicap muy preocupante para Mou. Pero el gran problema de este equipo son las jugadas a balón parado: Kolarov, desde el costado derecho, marca el típico gol que te deja con cara de tonto. Pero como le tengo manía a Casillas y toda la prensa le juzga en su justa medida, diremos que la culpa es de Mourinho por no sacar antes a Modric y a Benzema. Parte de la afición del Bernabéu ya desfilaba por las escaleras del estadio. El palo era tremendo.

Benzema tiene esa habilidad para aparecer en los momentos grandes. Su movimiento de espaldas a portería es un clínic puro de lo que es un delantero. Lo hace tan sencillo que la ejecución parece de manual: recibe de espaldas, se gira, y realiza un disparo seco con el interior, con la curva de fuera hacia dentro, imparable por el palo izquierdo de Hart. El Madrid ya estaba desatado, con vestigios capellistas de final feliz. Cristiano ejecutó la remontada ante un Hart que falló en el momento clave. Kompany molesta su visión y nada puede hacer ante el disparo del portugués. La respuesta de Mou sobre lo que hubiera pasado con el 1-2 es sublime, de auténtico genio. No le falta razón. Por eso estaba eufórico con el gol de Cristiano, sabía que el primer momento difícil de la temporada había terminado. La victoria es un claro punto de inflexión para la plantilla madridista.



Real Madrid 3 - Manchester City 2. Marcelo, Benzema y Cristiano; Dzeko y Kolarov.

Casillas (4); Arbeloa (8), Varane (7), Pepe (8), Marcelo (8); Xabi Alonso (9), Khedira (8), Essien (8), Di María (9,5), Cristiano Ronaldo (8,5), Higuaín (4), Özil (6), Modric (8), Benzema (8).

Mejor jugador del partido: Touré Yaya

18 de septiembre de 2012

Jaycee Carroll: "Me fijo en movimientos de Ray Allen"


¿Por qué todos los jugones sonríen igual? Frase mítica del genio de Andrés Montes que ejemplifica a la perfección a nuestro personaje de hoy. Nos recibe en el Pabellón del Valle de las Cañas (Pozuelo) con una sonrisa de oreja a oreja. Equipado con la nueva vestimenta de la temporada, Jaycee Don Carroll (Laramie, Wyoming, 1983) sonríe y gesticula al ver que le ofrecemos una camiseta de Ray Allen con el número 20 a la espalda, el mismo dorsal que él luce en el Real Madrid. Amable y directo, con un correcto castellano, charlamos con el ídolo universitario de Utah.   

Enhorabuena por el triunfo ayer ante el Estudiantes. Supongo que no hay mejor forma de comenzar la temporada.

Sí, siempre es importante ganar contra los equipos rivales de la Liga, y ayer tuvimos que sufrir un poco. Empezamos el partido a un nivel muy flojo en defensa y no tuvimos regularidad en la anotación, aunque no creo que eso pase muchas veces con el nivel de este equipo. Estamos contentos por la victoria.

¿Cómo valoras la experiencia de jugar con Azerbaiyán este verano?

Fue muy interesante. Hubo muchos aspectos que fueron mejor de lo que me imaginaba en un principio, aunque otros no tanto. Por ejemplo, me quedo con aspectos positivos: el trato fue excelente, me cuidaron bien, las comidas, los hoteles, etcétera. Me habría gustado tener la oportunidad de jugar más al baloncesto ya que estuvimos viajando mucho, y  además teníamos otro americano que jugó la mayoría de los partidos. Así que yo salí un poco descontento por este lado de las cosas.

Un dato curioso del torneo fue que en un encuentro capturaste 11 rebotes. ¿Marca personal?

(Risas) Sí, sí, cuando tuve la oportunidad jugué bien. El equipo necesitaba un pivot grande, así que tenía mucho sentido que yo ayudara en este apartado.

Durante la temporada, ¿encuentras tiempo libre para la seguir la NBA u otros deportes de tu gusto?

Sí, tenemos tiempo pero me cuesta ver los partidos de la NBA. En Canarias tenía Canal + y veía un partido cada día, aunque en Madrid todavía no lo he contratado y no veo muchos encuentros (risas). Sigo mucho la Liga Endesa y la Euroliga. Además, últimamente veo también Fútbol americano (NFL).

Hablando de la NBA; se decía que Serge Ibaka te llamaba y te comparaba con Ray Allen, el nuevo escolta de los Miami Heat. Menudo elogio.

(Sorpresa) Muy amable, sí. Tiene mucha razón. El juego de Ray Allen es muy parecido al que yo realizo: somos tiradores y creamos nuestros tiros con movimientos sin balón. De hecho, he intentado fijarme en cosas que él hace porque es un jugador veterano, con mucha experiencia y un gran tirador.

¿Cuál es para ti el mejor escolta del mundo?

A mí me gusta Dwyane Wade, creo que tiene mucho talento. Kobe Bryant también está ahí. Ellos dos son los mejores escoltas del momento.

Para terminar, ¿cuál es el objetivo que te marcas para esta temporada con el Real Madrid?

Para mí los objetivos siempre son los mismos: venir cada día para trabajar duro, mejorar y sólo pensar en el próximo partido. Ahora mismo ya estoy pensando en el CAI Zaragoza y qué tenemos que hacer para ganarles. Si siempre pensamos en ir ganando partido a partido, los resultados llegarán.

16 de septiembre de 2012

Un equipo sin alma

Trochowski marca a placer. Foto: AS.com

Los síntomas que presenta este Madrid son muy preocupantes. Tras el triunfo ante el Barcelona en la Supercopa de España, el equipo ha entrado en una fase de relajación continua: presión colectiva inexistente, muchos espacios entre líneas y un problema de intensidad física y mental que da pánico. El dilema de Mourinho radica en saber lidiar con esos puntos conflictivos, además de gestionar los egos de varios jugadores de la plantilla, instalados en un foco mediático que camufla sus fallos y sobrevalora sus intervenciones positivas. El partido de ayer ante el Sevilla se pierde, una vez más, por un error a balón parado. Pero la sensación futbolística es de impotencia, de ser un equipo de patio de colegio.

Míchel planteó por primera vez un partido físico-táctico frente al Real Madrid, nada acorde con su supuesto estilo de juego. El Madrid perdió la batalla del centro del campo, con Özil desaparecido en combate y Di María gestionando error tras error. Xabi y Khedira fueron sobrepasados desde el primer minuto por la línea de presión sevillista. El único que encontraba resquicios era Higuaín, pero su problema de cara a portería se acrecienta al mismo ritmo que aumenta su facilidad para encontrar espacios y ocasiones de gol. Cristiano, bien cubierto por un magnífico Cicinho, fue voluntarioso pero ineficaz.

Los problemas aumentan cuando por enésima vez te hacen un gol a balón parado. Lo cierto es que algunos cada día lo tienen más difícil para buscar excusas en estos errores; ya no está el Coentrao de turno para echarle la culpa. Bien es cierto que Di María deja solo a Trochowski, pero es inadmisible que remate con esa comodidad en el borde del área pequeña sin oposición alguna por parte de otros defensores o del propio Casillas. A partir de ahí tocaba remar, pero Cristiano se encontró con un gran Palop e Higuaín se fue de vació con tres ocasiones claras para lograr el empate.

La salida de Modric fue un soplo de aire fresco. Prueba de ello fueron los primeros quince minutos del segundo tiempo, refrendados con un zapatazo del croata que salva Palop con la ayuda del poste. La deriva táctica del equipo privó de cualquier tipo de reacción, con la sensación de tener perdido el encuentro a falta de veinte minutos del pitido final. Mou ha reflexionado sobre lo evidente: debe gestionar el grupo para que vuelva a ser un equipo. En lo que llevamos de campeonato no ha existido la cohesión de la pasada temporada. La Champions puede ser el antídoto perfecto para salir del bache. Aun así, queda mucho Liga. Ni camas, ni clanes, ni mentiras: idéntica y falsa situación que el año pasado tras el tropiezo ante Levante y Racing.

Sevilla 1 - Real Madrid 0. Trochowski

Casillas (4), Arbeloa (4), Pepe (9), Ramos (5), Marcelo (4), Xabi (4), Khedira (4), Di María (3), Özil (3), Cristiano Ronaldo (5), Higuaín (5), Benzema (3), Modric (6), Callejón (4).

Mejor jugador del partido: Cicinho

13 de septiembre de 2012

Arbeloa, líder virtual del madridismo

                                   Arbeloa conduce el balón en el partido frente al Granada.

Arbeloa no se esconde. Con la polémica suscitada por las palabras de Cristiano, el lateral derecho del Madrid ha ejercido de capitán del club en los últimos días para dejar las cosas bien claras a más de uno. Cercano al aficionado y contundente en sus palabras, Arbeloa es el líder virtual ‘underground’ del Real Madrid.

La figura de Arbeloa ha crecido dentro del madridismo por varios motivos: compromiso, su conocimiento de los valores del club desde hace muchos años y, sobre todo, gracias a su cercanía con el aficionado blanco. A través de twitter, Álvaro lee, comenta e interactúa con seguidores madridistas. Un hecho insólito en un deportista de tanto prestigio. Todo ello es una mera anécdota si lo extrapolamos a la defensa que ha hecho de Cristiano Ronaldo en la última semana. Mientras otros jugadores del Madrid se escondían y guardaban un silencio desolador -el que calla, otorga-, Arbeloa ha dado la cara en la Cadena Cope y en Onda Cero para defender a su compañero y dar un toque de atención a determinados sectores del periodismo deportivo.

La combinación es explosiva cuando el propio jugador es el mayor defensor de José Mourinho. Muchos por ahí ya no pasan. Si España es incapaz de marcarle un gol a la todopoderosa Georgia en 85 minutos, la culpa no es del sistema táctico de Del Bosque ni de la rapidez y visión de juego de los centrocampistas, el problema es Arbeloa. Debates futbolísticos aparte, yo creo que Arbeloa debería figurar entre los capitanes del Real Madrid. Posee todas las cualidades necesarias: veteranía, titularidad indiscutible, fomenta la unidad del grupo y conoce el Real Madrid a la perfección. Jugadores de este tipo son los que complementan una plantilla, además de ayudar a los demás cuando la pelotita no quiere entrar; es decir, una especie en extinción que el Madrid debe cuidar.    

Columna de opinión publicada en Bernabéu Digital

3 de septiembre de 2012

Problema a la vista

 Cristiano, en una acción del partido. Foto: Bernabéu Digital

Las declaraciones de Cristiano Ronaldo al terminar el encuentro han dejado en un segundo plano la victoria ante el Granada. El futbolista portugués afirmó estar triste, motivo por el cual no había celebrado sus dos goles: "Estoy triste y la gente del club lo sabe". Contundente. Sus palabras han eclipsado el notable debut de Modric en el Bernabéu como titular. Partido monótono y aburrido entre dos rivales que, por diferentes motivos, ofrecieron un fútbol bastante discreto.

Antes de hablar del tema Cristiano, es necesario matizar varios apuntes sobre el encuentro. El Madrid jugó sin intensidad, sin ganas y con la sensación del deber cumplido desde el pitido inicial del árbitro. Una dinámica negativa que los de Mourinho no deben repetir si quieren seguir la estela del Barcelona en Liga. Modric puso la calma, dio el orden necesario cada que vez que llegó el balón a la zona de tres cuartos. Su rol predominante va a ser el de '10', con prioridad al puesto que ocupa actualmente Sami Khedira. Mourinho no va a arriesgar con un Xabi - Modric salvo exigencias/urgencias del equipo.

Lo positivo del partido para el Madrid fue que el rival no disparó a puerta en todo el encuentro, la lenta pero progresiva recuperación de Marcelo y la aparición de Modric como recurso indispensable en la plantilla. Lo demás es de sobra conocido: las palabras de Cristiano Ronaldo han creado un clima de agitación en todos los medios de comunicación. A continuación voy a hacer una reflexión personal de la situación actual entre Cristiano y el Real Madrid:

1-Salida del Madrid. Cristiano está enfadado y triste, pero de ahí a querer marcharse del club hay un trecho enorme. Es una situación similar a la que han vivido Mourinho e Higuaín, por poner un ejemplo. Problemática que debe solucionar el club a nivel interno con el jugador.

2-Rumorología. El portugués ha confirmado que es un problema profesional, no personal, y que el club lo sabe. Renovación, apoyo del club/afición, injusticia con el premio de la UEFA... Por ahí pueden ir los tiros. Si había un jugador contento y alegre en el triunfo ante el Barcelona en la Supercopa, ése era Cristiano.

3-Selecciones. Parón de Liga que va a servir para aumentar la polémica ante la falta de información.

Mi impresión es que Cristiano se ha equivocado con sus declaraciones. Si estaba en caliente, comprensible; en caso contrario, preocupante. Uno si está triste no sale a la zona mixta a dar un mensaje a los medios de comunicación. Todo tiene un porqué. Ha querido mandar un mensaje e iniciar un pulso con alguien del club por un motivo que esperemos conocer en breve.

Real Madrid 3 - Granada 0. Cristiano Ronaldo (2), Higuaín.

Casillas (-), Arbeloa (5), Ramos (7), Pepe (7), Marcelo (8), Xabi (7), Khedira (6), Modric (7), Callejón (4), Cristiano (9), Benzema (6), Özil (6), Di María (6), Higuaín (6)

Mejor jugador del partido: Cristiano Ronaldo